Từng nghe rất nhiều về Hải Phòng - thành phố Cảng sôi động với bãi biển đầy nắng gió, và một nền ẩm thực phong phú nhưng phải đến khi đặt chân đến đây, tôi mới hiểu rằng Hải Phòng không chỉ gây thương nhớ bởi cảnh đẹp mà còn bởi những món ăn bình dị, mang hương vị đặc trưng khó quên.
Chúng tôi vừa có chuyến đi Hải Phòng vào cuối tháng trước, đi nhiều nơi và thử nhiều món nhưng với tôi cháo cay có lẽ là món ăn giản dị nhưng gói trọn cả cái tình của đất và người nơi đây.
Cháo cay Hải Phòng thoạt đầu nhìn thì có vẻ giống với cháo sườn Hà Nội nhưng hương vị và cách chế biến thì hoàn toàn khác nhau. Để nấu được món cháo cay đúng vị, người làm phải chuẩn bị kỹ lưỡng từ khâu nguyên liệu đến quá trình chế biến. Nguyên liệu chính của món này gồm bột gạo, hải sản tươi thường là tôm, mực, cua hoặc nghêu, xương ống heo, gia vị gồm muối, tiêu, đường, bột ngọt và không thể thiếu tương ớt cay đặc trưng. Ngoài ra, các nguyên liệu phụ như hành khô phi, rau thơm cũng đóng vai trò làm tăng hương vị cho món ăn.
Bước đầu tiên trong quá trình nấu cháo cay là làm sạch hải sản. Tôm được bóc vỏ, rút chỉ lưng, mực làm sạch, thái miếng nhỏ vừa ăn, nghêu thì luộc sơ để lấy phần thịt. Phần xương ống được rửa sạch, chần qua nước sôi để loại bỏ bọt bẩn, sau đó hầm kỹ trong vài giờ để lấy nước dùng ngọt thanh.
Lớp cháo sánh mịn ăn với ruốc và quẩy. Ảnh: inhat
Phần cháo sẽ được nấu từ bột gạo. Gạo tẻ được ngâm nước trong vài giờ để mềm rồi xay nhuyễn thành bột. Bột gạo này được khuấy đều với nước dùng xương lợn đã ninh, đun trên lửa nhỏ. Lúc nấu, phải chú ý mà khuấy liên tục để bột không bị vón cục hay cháy dưới đáy nồi. Khi cháo đã chín, người nấu bắt đầu chế biến phần nhân hải sản. Tôm, mực, và nghêu được xào sơ với chút dầu ăn, hành tím băm và gia vị như muối, tiêu, đường, sao cho hải sản vừa chín tới, giữ được độ ngọt tự nhiên.
Phần đặc biệt làm nên "cái hồn" của cháo cay Hải Phòng chính là tương ớt. Tương ớt này không giống loại tương ớt thông thường, mà được chế biến thủ công từ ớt tươi, tỏi, dầu ăn, thêm một chút dấm để tạo vị chua nhẹ. Màu đỏ rực, mùi thơm nồng của tương ớt khi rưới lên bát cháo không chỉ kích thích vị giác mà còn làm tăng thêm sự hấp dẫn thị giác.
Bát cháo cay Hải Phòng luôn có màu trắng ngà sóng sánh, điểm xuyết trên đó là những miếng hải sản tươi ngon và chút tương ớt đỏ rực. Hành khô phi giòn, hành lá thái nhỏ, và rau răm được rắc lên trên cùng, khiến bát cháo vừa thơm lừng vừa đẹp mắt. Vị ngọt thanh của cháo quyện với cái đậm đà của hải sản và vị cay nồng của tương ớt khiến vị giác tôi như bừng tỉnh. Cái cay vừa phải lan tỏa khắp vòm miệng, xua tan cái lạnh của ngày đầu đông. Hải sản tươi rói, dai ngọt, như mang theo hơi thở của biển khơi.
Cháo cay là món ăn gắn liền với ký ức tuổi thơ của nhiều người dân Hải Phòng. Trẻ nhỏ hay người lớn đều mê bát cháo nóng hổi mỗi chiều đông. Nếu có dịp đến Hải Phòng, hãy thử ghé một quán cháo cay nào đó, ngồi xuống và thưởng thức món ăn dân dã này. Bát cháo cay nóng hổi không chỉ làm dịu cái lạnh của đất trời, mà còn khiến bạn hiểu thêm về ẩm thực của vùng đất Hải Phòng.
Theo QĐND điện tử
Bài viết, video, hình ảnh đóng góp cho chuyên mục vui lòng gửi về
bhqdt@baohaiquanvietnam.vn
